Недосып вызывает рак, или 6 причин не лишать себя сна

Для многих спать мало — это осознанный выбор. Выбор, который, согласно многим исследованиям, способен привести к комплексному расстройству организма

Когда волна компьютеризации в начале 1990-х накрыла офисы крупных компаний, люди надеялись, что научатся быстрее справляться со своими обязанностями, а освободившееся время смогут тратить на общение с родственниками или развлечения. Увы, этим мечтам не суждено было сбыться. Появление персональных компьютеров, а потом и распространение Интернета сделали рабочий день ненормированным. Часы, которые современный человек готов уделить занятиям спортом и чтению, все больше смещаются на вечер и ночь. Понять полуночников можно: никто не хочет отказывать себе в отдыхе. Только изменения в распорядке дня — бомба замедленного действия для здоровья человека, уверены ученые. «Исследования неврологов показывают: тот, кто спит мало, живет меньше», — уверена Дилма Пойарес, нейрофизиолог из Института сна Университета Сан-Паулу. Доказательств этого более, чем достаточно: с некоторыми из них вы ознакомитесь в этой статье.

1. Генетические изменения

Отказавшись от сна в пользу просмотра кинофильмов, можно подвергнуть опасности одну из самых хрупких структур человеческого организма — ДНК. А это первый шаг к многим болезням, включая рак. Что больше всего удивляет ученых, недосып способен менять состояние наших генов. «Мы ограничили сон животных четырьмя часами в сутки и заметили активизацию у них отдельных генов при пассивности других& raquo;, — рассказывает генетик из Оксфорда Камилла Гвиндалини. Ученые убеждены, что результаты их исследований объясняют взаимосвязь между недосыпом и расстройством отдельных функций организма.

2. Проблемы в сексуальной жизни

Моника Андерсен, биомедик из Университета Лос-Анжелеса, на несколько суток сократила продолжительность сна у подопытных мышей. Затем она проанализировала половое поведение самцов, лишенных отдыха. «Хотя сексуальное желание у них сохранялось, самцы так и не смогли заняться любовью», — рассказывает исследовательница. Однако неужели эта закономерность способна распространяться на людей? Ответ, к несчастью, «да».

Мужчины, с готовностью променявшие подушку и одеяло на книгу и компьютер, в три раза больше подвержены риску развития импотенции, чем те, кто уделяет сну достаточное время. «Одна из причин этого — понижение уровня тестостерона. Самое удивительное, чтобы восстановить уровень гормона, отвечающего за сексуальное желание, после однократного недосыпа, требуется не менее шести дней», — сокрушается исследовательница.

3. Постоянная боль

Те, кто проводят большую часть темного времени суток, бодрствуя, становятся чрезмерно чувствительны к прикосновениям, толчкам и даже незначительным ушибам. Некоторые полуночники жалуются, что у них болит все тело, как будто их кто-то поколотил. «Во время сна мозг вырабатывает такие вещества, как серотонин, эндорфин и допамин, — объясняет Серхио Мария Брага, профессор университета в Мадриде. — Низкий уровень содержания этих веществ в организме сопутствует жалобам на постоянные боли». Недостаток серотонина, допамина и эндорфина сам по себе способен вызывать бессонницу, да еще и сказывается на качестве сна в те часы, когда удается забыться. Возникает замкнутый круг, который очень трудно разорвать. «Иногда, чтобы сделать это, приходится принимать лекарства», — говорит Брага.

Фибромиалгия — болезнь, которая сводится к постоянным болям общего характера, тревожащим миллионы людей в наше время. До сих пор неизвестно, откуда она берется, но одним из факторов риска называют — догадайтесь! — недосып. Фибромиалгия ускоряет развитие психосоматических заболеваний, связанных с неспособностью заснуть и в итоге вызывает депрессию.

4. Ослабление иммунитета

Исследователи из Университета Любека в Германии провели эксперимент на группе добровольцев, сделавших им прививку против гепатита А. На следующий день половине участников было разрешено лечь спать только глубоко за полночь, остальные же могли уснуть тогда, когда сочтут нужным. Результат: в крови тех, кто бодрствовал ночью, антител, ответственных за противодействие болезни, оказалось в два раза меньше, чем у выспавшихся. Другими словами, позитивный эффект вакцинации был сведен на нет из-за позднего отбоя. Правда, научных данных, позволяющих сделать широкое обобщение, пока не хватает — особенно, если речь идет о других болезнях, а не о гепатите А.

Вместе с тем, уже доказано: иммунная система человека нуждается в отдыхе, чтобы, находясь в активном состоянии, эффективно отвечать на угрозы. Пытаясь объяснить связь между недостатком сна и склонностью к простудам биолог из Университета Сан-Паулу Франсиели Руиз да Силва провела исследование, в ходе которого нескольким мужчинам в течение четырех дней мешали полноценно спать. «К концу эксперимента чисто антител в их организмах сильно сократилось. Ситуацию не удалось нормализовать даже после трех суток, когда всякие ограничения были сняты», — сокрушается исследовательница.

5. Старение

По коже человека можно с легкостью понять, что он проводит в кровати меньше времени, чем нужно. «Тот, кто мало спит, наносит вред периферическим кровеносным сосудам. Лицо от этого становится бледным», — объясняет Далва Пойарес из Института сна Университета Сан-Паулу. Клетки всех органов человека, привыкшего ложиться поздно, склонны к старению. Одна из причин этого — недостаток мелатонина, гормона, вырабатываемого организмом при выключенном свете. «Это вещество — мощнейший антиоксидант», — говорит Фернандо Лузада, эксперт из Университета в Гарварде. Другими словами, мелатонин не вырабатывается, если на нас падает свет от дисплея или экрана в то время, когда мы должны оставаться в полной темноте.

6. Быстрый набор веса

Ученые Университета Чикаго в Соединенных Штатах доказали, что уважительное отношение к сну — обязательное составляющее любой диеты. Ученые предписали добровольцам, желавшим изменить свой ежедневный рацион, разделить процесс похудания на две части: в течение первого периода длительность сна не нормировалась, а в ходе второго на сон отводилось не более 5 часов. Результат: потеря веса в обоих случаях была одинаковой, но в ходе первого пациентам удалось сбросить гораздо больше жира.

Стоит отметить, аппетит человека, пренебрегающего сном, имеет тенденцию к росту. Как будто пытаясь скомпенсировать дискомфорт, организм увеличивает производство грелина, гормона, ответственного за ощущение голода, и снижает выработку лептина, его противоположности. Так мало спящий человек превращается в обжору, склонного к высококалорийным блюдам.